사진=한국안전신문DB 건설(CG)

고용노동부는 7일 오전 전국 지방노동관서장이 참여하는 폭염 대비 긴급 점검회의를 개최했다. 이번 회의에서 이정식 고용노동부 장관은 가용 가능한 인력과 자원을 총동원하여 근로자의 온열질환 예방에 총력 대응할 것을 지시했다.

이정식 장관은 "건설현장, 물류센터 등 폭염 취약 사업장을 중심으로 쿨키트, 그늘막, 이동식 에어컨 등 폭염 예방 물품을 지원하기 위해 20억원을 추가 투입할 것"이라고 밝혔다. 이는 지난 5월 100억원 규모의 지원 계획에 이어 최근 전국적인 폭염 특보 발효와 함께 온열질환자가 많이 발생할 우려가 커지면서 마련된 조치다.

장관은 "8월 말까지 비상대응 체계를 최고 수준인 심각 단계로 유지하면서 온열질환 예방에 총력을 다하라"고 당부했다. 또한, "열사병 등 온열질환이 발생할 위험이 있는 경우, 사업주와 근로자가 작업을 우선 중단하여 근로자의 안전과 건강을 최우선적으로 보호하도록 지도하라"고 강조했다.

특히, 온열질환으로 인한 중대재해가 발생할 경우, 고용노동부는 사고 재발 방지를 위한 작업중지 명령과 함께 중대재해처벌법 및 산업안전보건법 위반 여부를 철저히 조사할 것이라고 밝혔다. 이 장관은 "물류센터와 배달 종사자의 온열질환 우려가 큰 만큼, 휴게시설 설치와 물 및 쿨링 보호구 지원, 휴식 보장이 제대로 이루어지고 있는지 세심하게 살펴 지도할 것"을 지시했다.

이와 더불어 이정식 장관은 "기후 위기 상황과 물류·유통 산업의 발전 등 환경 변화를 감안하여 폭염에 대응한 근로자 건강 보호 조치도 보완이 필요하다"고 언급했다. 그는 "노사와 국민의 의견을 충분히 수렴하면서 온열질환에 취약한 노동 약자들을 실질적으로 보호할 수 있는 합리적 보완 방안을 마련하겠다"고 덧붙였다.

이번 긴급 점검회의는 폭염으로 인한 근로자 건강과 안전 문제를 해결하기 위한 정부의 강한 의지를 보여주는 자리였다. 고용노동부는 앞으로도 지속적인 모니터링과 점검을 통해 근로자들이 안전하게 일할 수 있는 환경을 조성하는 데 최선을 다할 계획이다.

박남수 기자  safe@119news.net

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